Supongo que debido a sus características neogóticas, la Union Chapel de Londres, donde se organiza el festival Organ Reframed, debe tener muy buena acústica. ¿Qué otras características tiene esta iglesia como sala de conciertos?
"Union Chapel tiene la acústica más maravillosa, un sueño para cualquier músico. Construida por James Cubitt, quien fue un destacado arquitecto inconformista, está catalogada como Grado I y es conocida por ser uno de los mejores ejemplos de una iglesia congregacional victoriana neogótica en Inglaterra, a menudo comparada con una pequeña catedral en su escala. La Capilla fue diseñada con música en su corazón para brindar una visibilidad completa del púlpito desde cada parte de la congregación. Nuestro órgano fue diseñado y construido específicamente para el tamaño y la acústica de la nueva Capilla construida en 1877 por el maestro organero Henry "Father" Willis y es, sin duda, uno de los mejores del mundo, conocido por muchos como el Rolls Royce de los órganos. También es uno de los pocos órganos que quedan en el Reino Unido con un sistema de soplado hidráulico (accionado por agua) original y totalmente funcional, que se puede utilizar como alternativa a los sopladores eléctricos".
"Ni James Cubitt, ni el reverendo Henry Allon, el ministro en ese momento, querían que la congregación se distrajera al ver un órgano u organista. Querían que la música en sí fuera el centro de atención durante la adoración. Por lo tanto, el órgano se oculta deliberadamente detrás de pantallas ornamentadas debajo del rosetón, que en sí mismo insinúa la importancia del órgano, con su representación de ocho ángeles, todos tocando diferentes instrumentos musicales".
La pieza "Occam XXV", compuesta por Éliane Radigue e interpretada por Frédéric Blondy, comienza con un zumbido apenas audible. ¿Cómo es posible sacar este sonido de un órgano tan potente como el que debe tener esta iglesia?
"El órgano en Union Chapel tiene tres manuales (el término de órgano para teclados): Gran, Manual Inferior y Coro, además de pedales completos. Tiene 37 paradas hablantes y dos para alterar el sonido (estas son las perillas a cada lado de la consola del órgano). Al dibujar las paradas, el ejecutante, activa conjuntos de tubos, que caen en varias categorías de calidad de sonido (diapasones, cuerdas, flautas, lengüetas) y en varios tonos y volúmenes. También hay un órgano cerrado con un mecanismo para abrir la caja, controlando así el volumen".
Como el órgano se construyó para el espacio, puede lograr desde el sonido más delicado hasta un sonido completo y potente que llena el espacio a la perfección. Occam XXV realmente explora e ilustra perfectamente el rango de volumen y timbre que nuestro órgano puede producir".
Entiendo que no se utilizaron dispositivos electrónicos para esta pieza. ¿Tengo razón?
"No hay electrónica en el trabajo".
En el comunicado de prensa de "Occam XXV" mencionaste que estabas "impresionada por la gran amplitud del instrumento y lo capaz que era de crear timbres que eran similares a los que estaba trabajando electrónicamente". ¿Podría por favor explicar más sobre esto?
"El órgano puede producir una gama tan amplia de color/sonido y cuando me acerco al instrumento, pienso en él más como una fuente de sonido que como se puede tocar de manera convencional y, por lo tanto, las posibilidades de timbre y textura son infinitas. Cada órgano es específico para el espacio en el que está instalado y ese espacio es una parte muy importante del instrumento, por lo que está tocando efectivamente el espacio. Esto permite experimentar con la acústica y, por supuesto, cada vez que tocas o compones en un órgano diferente, tienes que aprender ese instrumento y espacio, haciendo que sea única cada interpretación y grabación. Mi interés radica en aprender la personalidad de cada órgano con el que trabajo y exponer las peculiaridades específicas de ese instrumento. Cuando toco en vivo esto puede ser bastante aterrador si no hay mucho tiempo para prepararse, pero lo lindo es que la pieza suena diferente en cada órgano, lo que la convierte en una interpretación muy específica del lugar en el que se está tocando”.
"Mi enfoque del órgano es ligeramente diferente de lo que la gente podría esperar, ya que mi partitura gira en torno a la experimentación con la acción de un tope mecánico. Si sacas un tope muy lentamente, puedes controlar la cantidad de viento que entra en la tubería. Utilizo palillos o pajitas para sujetar las notas para poder manipular con precisión las paradas, retocando y explorando continuamente a medida que avanzo en la melodía de la pieza. La afinación se ve afectada por esto y puede crear maravillosos patrones de ritmo y armónicos que evolucionan constantemente".
"Sabía que Éliane apreciaría mucho esta técnica, ya que logra un sonido similar al que ella creó anteriormente en el sintetizador. En cierto modo, se puede considerar que el órgano es el primer sintetizador del mundo, por lo que parecía el encargo perfecto para Éliane ahora que ella está enfocada en escribir para instrumentistas".
"Esta técnica de dibujar lentamente las paradas puede confundirse con algo que se produce electrónicamente, ya que uno nunca esperaría tal paleta de sonido del órgano, por lo que me enamoré del órgano de inmediato y desde entonces he reducido drásticamente la cantidad de componentes electrónicos que uso”.
¿Trabajas en otras formas de arte?
"Sí, filmé algunas películas para mi música y produje instalaciones audiovisuales. También estudié varias formas de danza entre los 3 y los 18 años y me encantaría escribir sobre danza en algún momento en el futuro, dado mi profundo conocimiento de ambas formas de arte”.
¿Podrías hablarnos de tus próximos proyectos?
"Actualmente estoy en el proceso de grabación de mi nuevo álbum, que saldrá en Touch el próximo año. Como no tuve mucho tiempo con el órgano en los últimos dos años debido a la pandemia, volví a explorar la electrónica. Este nuevo disco es una mezcla de órgano solista y también una exploración más profunda en la combinación y manipulación de órgano, violonchelo y electrónica. También participa la Orquesta Contemporánea de Londres".
Guillermo Escudero
Abril 2022